Chère Brigitte

GHI er Geneves ugeavis som vi troligt bladrer hver uge, og dermed glædeligt opdager at vi uge for uge kan læse og ikke mindst forstå mere og mere af indholdet. I starten var det primært kontakt-annoncerne som vi kunne forstå fuldt ud - desværre ikke lige det nogen af os havde mest brug for at kunne læse! - men efterhånden kan vi da også følge nogenlunde med i andre af byens begivenheder.

Men for nyligt kom vi til at snakke om hvor mærkeligt det egentlig er, at avisen indeholder en sex- og samlivsbrevkasse. Brigitte svarer på alt fra utroskab til rejsningsproblemer og da der tilsyneladende ingen ende er på Genevianernes problemer, er det naturligvis en fin service, men hører det til i en ugeavis?! Ikke engang i det såkaldte frisindede Danmark har vi set noget lignende.

Parallel-import

Indlægget om importerede bage-ingredienser i forrige uge fik os til at tænke nærmere over hvilke andre ting vi egentlig får hidkaldt fra andre dele af verden. Der er selvfølgelig visse produkter som endnu ikke fåes alle steder og som man bliver nostalgisk over (TimTams fra Australien; rullepølse fra slagteren i Herning; Toms chokoladeskildpadder) men strengt taget ikke har BRUG for. Men her skal det handle om ting som vi ikke kan undvære eller hvor vi ikke har kunnet finde alternativer, der er gode nok til for alvor at hamle op med de foretrukne.

Først tingene vi får bragt fra/henter i Danmark:

Ostestrenge - Den danske/skandinaviske osteskærer har endnu ikke fundet vid udbredelse og derfor må vi sende bud efter reserveklinger nordfra når det går galt. Heldigvis hverken fylder eller forbruges en pakke med tre klinger særlig meget/hurtigt.

Lakrids - for mod forventning er det stort set umuligt at købe lakrids her i Geneve. Med nærheden til Nordeuropa havde vi forventet at det ville være vidt tilgængeligt, men faktisk var det nemmere at finde i Californien hvor Trader Joes førte Panda lakrids (kendere vil vide hvad dette er) som en del af deres almindelige udvalg. Her i Geneve er bedste bud at tage til Ikea, men der er både langt og et begrænset udvalg så vi har efter flere besøg i og fra DK fået opbygget et vist lager.

Lypsyl - Til trods for at der står en US-adresse på vores Lypsyl-læbepromader lykkedes det os aldrig at finde dem i Santa Barbara og heller ikke her i Schweiz har vi set dem. Så vi sørger for at købe dem når vi er i Danmark, for forsøg på at finde alternativer har ikke været succesfulde. Da vi foretrækker samme mærke, og de jo ikke fylder alverden, er det jo ikke så besværligt.

Bøger - Vi holder begge af en række danske og skandinaviske forfattere så for at kunne følge disse forfatterskaber forefindes ofte danske bøger på vores ønskesedler. Før Lisbeth flyttede til Californien forsøgte hun også at holde Tue ajourført med de bedste danske film, men her har vi nu helt opgivet at følge med.

Efter tiden i USA er vi dog også blevet relativt afhængige af visse produkter derovrefra:

Biotherm cleansing foam - Ja ja, Biotherm kan man da købe i Schweiz, men altså ikke den særlige skum-sæbe som en emsig sælgerske i Nordstrom, Seattle fik Lisbeth til at afprøve og derpå foretrække. Så stakkels Drew måtte ved sit besøg i Holland i december slæbe adskillige flasker med over Atlanten.

Gillette clear gel - Nu er det jo ikke kun Lisbeth der er sært vanskelig mht. bestemte produkter for da Tue ved ankomsten her i Geneve fandt ud af at det ikke var til at opstøve Clear Gel-versionen, importerede han straks 6 stks Gillette fra England. Og de holder stadig - og formentlig et år frem! - så her blev Drew ikke sendt afsted på shopping.

Excedrin tension headache - Drew blev derimod også sendebud da Lisbeths Excedrin-beholdning var løbet ud i november. Men nu hvor han overbragte en kæmpe portion (250 stk. - nej, amerikanerne prøver ikke at skjule deres medicinforbrug) burde det også kunne holde en rum tid fremover.

Amerikanske blade - De engelsksprogede bøger kan vi heldigvis relativt let finde her i Geneve og ellers er vi storkunde hos Amazon, men Lisbeth savner i den grad at kunne gå i Borders og nyde udbuddet af diverse blade. Et af de få blade hvorpå det var til at betale et oversøisk abonnement er Bon Appetit, så hver måned tester vi både effektiviteten af det amerikanske og schweiziske postvæsen (hidtil har vi fået 2 ud af 3). Øvrige blade kan man så overveje at betale i dyre schweiziske franc for, hvorfor hun som oftest klarer sig uden....

Umiddelbart tror vi ikke at der er schweiziske produkter som vi fremover skal have sendt det næste sted hen, men vi kan nok først sidenhen vurdere HVOR afhængig vi er blevet af Gruyère Salé!

Bedre Morgener

.. det er bare en bedre morgen når man kan få sin morgenkaffe (subsidiært -te) af sit nyligt indkøbte ko-krus (subsidiært bjerggeds-kop). De gør os i godt humør.

'Petite' er fransk..

Mens det forlyder at postkasser som begreb måske er på retur (vi takker en af vore læsere for at have gjort os opmærksomme på den historie), fortsætter vi vores opgave med at dokumentere deres eksistens inden det er for sent.


Under sidste weekends udflugt fandt vi denne franske postkasse, hvor man nok ikke skal gøre sig forhåbninger om at sende at for mange (eller store) breve. Den tømmes dagligt kl. halv ti om formiddagen, så man skal heller ikke være sent på den.. vi har dem mistænkt for at have placeret den i umiddelbart nærhed af et af postbudenes hjem, så han lige kan tømme den på vej til arbejde.

Annecy

Fast besluttede på ikke at flyve nogen steder i februar (man kunne hævde at klimadiskursen strammer sit greb om os, men det skal indrømmes at vi egentlig bare var lidt trætte af at være så lidt hjemme i månederne umiddelbart inden denne...) besluttedes vi os for at tage bussen til Annecy sidste søndag.

Mange har talt godt om denne franske by just ved foden af Mont-Blanc massivet og det er da også et smukt sted. Som de fleste andre byer af nogen betydning i denne del af verden ligger den for enden af en sø, i dette tilfælde Lac d'Annecy, og har en velbevaret bymidte fra middelalderen, en borg (på en bakke), adskellige kirker og et skønt, travlt - i hvert fald søndag morgen - marked. Palais de l'Ile er måske det bedst kendte symbol fra Annecy, men vi tror at de fleste ser det sans snefnuggene.

Vi tilbragte en rum tid med at gå en tur langs søbredden i snevejret, hvorefter vi fandt vej op til borgen blot for at konstatere at porten var lukket. Vi konkludere at det var på tide med en frokost og fik et storslået måltid på l'Atelier Gourmand de Jumeaux - som vi endte på ved et tilfælde, men vi kunne næppe have foretaget et bedre valg, hvis vi havde gjort os umage.

Efter at have været lukket i frokosttimerne blev borgens port åbnet igen og vi kastede et blik ind på borgens gårdsplads. Der skulle være sigende være en fantastisk udsigt fra borgens tårn, men eftersom sigtbarheden på det tidspunkt var mere end almindeligt ringe undlod vi at gå ind på borgen.

Det sneede faktisk en del, og der lå en tåge over byen det meste af dagen. Heldigvis var vi tilfældigvis nede ved søen da et lille hul i sky/tåge-dækket passerede forbi, hvorved vi fik et glimt af de imponerende udsigter til bjerge rundt om søen, som kan nydes fra byen på dage med klarere vejr.

Radio Kalundborg

Hov, står der er gammeldags radio (bemærk at man kan stille ind på Radio Kalundborg!) der midt på Plainpalais? Næh, det er såmænd bare en af de utallige el-installationsbokse her i Genève der er blevet fint malet.

Så hvor det skorter temmelig meget på interessante eksempler til postkasse-temaet, kan vi her i stedet præsentere et udvalg af de malede el-bokse vi har set rundt omkring:

Nogle af dem har relation til stedet de er placeret; f.eks. står radiobil-kassen lige ved den plads hvor omrejsende tivolier bliver opstillet, men det er mere undtagelsen end reglen, for selvom giraffen nedenfor ser ud til at nippe af de levende omkringstående træer, er der altså ikke nogen zoo i nærheden.

Enkelte har da også mere direkte relation til Genève, som Jean Henry Dunant, grundlæggeren af Røde Kors:

Og naturligvis den skønne bjergged der står og minder om hvordan Schweiz ser ud udenfor de asfaltbelagte byområder:

Selvom de umalede el-bokse oftest er overdænget med graffiti, er det faktisk relativt få af de udsmykkede kasser der er påsprayet et 'tag', så vi overvejer om der generelt er glæde over udsmykningen i alle subkulturer eller om Genève bare bruger utrolig mange penge på at rense dem fra tid til anden. Sjove er de i hvert fald og bestemt meget pænere end de kedelige grå kasser.

Bagedag

I dag har vi for en gangs skyld bagt boller, hvilket undervejs førte til overvejelser om efterspurgte ingredienser. Vi undrer os når vi hører at amerikanere i Europa savner bestemte amerikanske produkter. Ikke hvis der er tale om bestemte færdiglavede produkter som Dr. Pepper (jo, måske lidt...) der faktisk ikke kan fås særlig mange steder i Europa, men vi har hørt om folk der hjembringer shortening (et slags langtidsholdbar margarine-produkt som udmærket erstattes af .. margarine!) og Clabbergirl Baking powder (bagepulver der fint kan erstattes med .. bagepulver!). Vi må nok tilskrive de sidstnævnte ting til folks manglende lyst til at eksperimentere med andre produkter i deres madlavning og det er nok også her grunden skal findes til at store mængder halvfabrikata som diverse kage-mix, pandekage-mix, macaroni and cheese-mix, suppe-mix, taco-mix, guacomole-mix bliver slæbt over Atlanten.

Til gengæld har vi fuld forståelse for savnet af de ting hvor der vitterligt ikke findes et substitut og hvor det ikke er muligt selv at fremstille hele produktet, for i USA savnede vi af og til bestemte danske/europæiske ingredienser, primært til bagning, for de fleste andre ting kan man jo selv lave (e.g. leverpostej, koldskål, kammerjunkere, remoulade). Så vi fik på forskellig vis parallel-importeret både husblas (uundværlig til den gode ubagte cheesecake) og vanillesukker (som man dog kan lave selv hvis man har en foodprocessor og hvis man ikke har, er det meget nemt at få sendt et par breve over fra Danmark) + naturligvis lakrids - men det er en helt anden historie!

Frisk gær var det til gengæld sværere med, så her måtte vi i stedet i gang med at ændre opskrifter til en fremgangsmåde der passer til tørgær. Vi var derfor begejstrede da vi så frisk gær ligge i kassevis i supermarkederne her i Genève, og både husblas og vanillesukker kunne vi også bare hente på hylden (se billedet) - luksus!

Men her 10 mdr. senere kan vi dog tælle på én hånd de gange vi har haft brug for at købe frisk gær, for når brødet er helt fantastisk er der jo ikke på samme måde grund til at bage sit eget som da vi var i Californien og der var laaaangt til Trader Joes med det gode brød.

Albinoedderkoppen

En af de første dage i det nye år opdagede vi denne lille (ca. på størrelse med en 25-øre inkl. ben) skabning på en af stolene i vores stue. Den sad stille længe nok til at vi kunne nå at tage et billede, men derefter forføjede den sig hastigt. Nogle dagene senere så vi den på reolen, men det er efterhånden et godt stykke tid siden vi har set den sidst. Det er første gang vi har set så bleg en edderkop, men google kan selvfølgelig hurtigt finde billeder af endnu blegere edderkopper...

Parc aux Animaux

Efter at have boet her et halvt års tid opdagede vi, at en nærliggende park faktisk indeholder en lille dyrepark med kaniner, små ponyer, høns, påfugle mm. Efter et par besøg fandt vi så også frem til indelukket med bjerggeder (man kunne indvende at vi er lidt langsomme i optrækket...) og nu går vores søndagsvandringer af og til forbi dem. Udover at de i sig selv er nogle ret forunderlige dyr, skal de også have ros for at være væsentlig mere aktive end de vildsvin vi endnu ikke har set gøre andet end at ligge og snue rullet godt ind i lun halm.

Bjerggederne har et rigtig fint område med masser af sten, varierende niveauer og fremspring, og nogle hårdt prøvede træer, hvor de elegant hopper omkring. Der er tale om en udvidet familie med et par hanner, nogle hunner og et par kid. Alle har horn, men de optræder i mange størrelser og udformninger:

Og at horn kan være meget praktiske viste denne ged så tydeligt i søndags - men vi mener nok at der skal være god styr på finmotorikken:

Hvor bjerggederne måske ikke var specielt glade for netop vores besøg, så genså vi også en anden bekendt i dyreparken, nemlig havens tilsyneladende fastboende kat, og han kom glad mjavende hen for at blive kløet i sin overdådige pels:

Dagens afstemning

EU-diskussionen har efterhånden raset i Schweiz i mange år, og det seneste håndgribelige resultat var at Schengen-aftalen trådte i kraft hernede i december 2008. Det var især til stor glæde for de mange med ikke-europæiske pas, der derfor lettere kan rejse en tur til Frankrig el. lign.

I dag skal schweizerne imidlertid igen stemme om EU-mobilitets -aftalerne som en følge af udvidelsen af EU i januar 2007 til også at omfatte Rumænien og Bulgarien. Et ja vil betyde at Schweiz fortsat har en aftale med alle EU-landende om arbejdskraftens frie mobilitet, og et nej vil betyde at Schweiz udgår af den fælles bilaterale aftale med EU. Det sidste resultat vil få stor konkret betydning for alle de ikke-schweizere der arbejder her - både fastboende udlændinge og f.eks. de franskmænd der hver dag pendler ind over grænsen for at arbejde i Genève. Schweiz vil formentlig indgå aftaler med de enkelte lande i stedet, men det vil naturligvis være meget mere besværligt end at have en fælles aftale med EU.

Ja-siden slår på at det er en økonomisk nødvendighed at fortsætte den bilaterale aftale med EU, mens Nej-siden mener at det vil være økonomisk selvmord at åbne grænserne for yderligere arbejdskraft fra Rumænien og Bulgarien.

Det er jo de samme argumenter som andre lande i Europa har bakset med, men hvad vi især har været overrasket over, er nej-sidens meget grove grafiske udtryk og deres direkte udtalte modvilje mod Rumænien og Bulgarien: Ja-siden benytter væsentlig mere nuancerede argumenter for deres anbefaling, men de har nu også udtrykt deres holdning i meget letforståelig grafik:

Det er meget spændende, hvilket resultat dagens afstemning bringer. Desværre har nej-siden haft stor fremgang i de seneste år, så ...

OPDATERING:
Vi har lige læst i avisen at det blev et ja til at beholde de bilaterale after. Sådan Schweiz!