Søelefanter

Vores nytårsferie i Californien involverede - vanen tro - en køretur langs en strækning Stillehavskyst og - ligeledes vanen tro - et stop lidt udenfor San Simeon. Her findes en strand, som er et populært opholdssted for nordlige søelefanter (som vi tidligere har omtalt som elefantsæler).


Trods efterhånden utallige stop ved netop denne strand, var det første gang vi var der omkring nytår. Vi havde ikke været der længe før vi fornemmede at det var en ganske særlig periode: Begejstrede udråb fra menneskemængden og en pludselig intensivering af aktivitetsniveauet blandt strandens måger er tilsyneladende den typiske velkomst for en nyfødt søelefant.


De nyfødte søelefanter vejer 'blot' 25-35 kg og deres hud ser spøjst løs ud, men i løbet af de 4 uger de dier kan de vokse til 135 kg hvorefter deres hud ser glattere (mere udspændt) ud som hos de voksne søelefanter.


På dette tidspunkt bliver ungen forladt af moderen, som parrer sig igen og stikker til havs. I forventning om at parre sig er de store hanner i samme periode godt i gang med at markere deres territorier på stranden.


Efter at have kigget på søelefanter satte vi os i lejebilen for at spise lidt brød inden vi skulle køre videre. Der var en vaks måge, som godt vidste at mennesker i bil med brød gav mulighed for at der ville falde noget af, så den holdt til på kølerhjelmen indtil vi kørte derfra.